Essai: Kawasaki Versys 1000

Intro

Les motos de tourisme aventure (avec peu d’exceptions) s’apparentent aux véhicules VUS à quatre roues, offrant un maximum de confort et se prêtant à un bonne utilité en ville et sur l’autoroute. Cependant, si elles sont sont poussées au-delà des abords du bitume, ça va mal.

De toute façon, quel étourdi aurait l’idée de prendre une moto de 259 kilos pour une utilisation hors route? Peut-être quelqu’un qui ne tient pas à ses fémurs.

Malgré les efforts de Kawasaki qui consistent à classifier la Versys 1000 dans la catégorie «Adventure Touring» comme la Versys 650, la grande soeur de la plus petite 650 n’aura qu’à accepter qu’elle ne démontre pas de vraies compétences hors routes. D’ailleurs, ses pneus de 17 pouces (avant et arrière) sont strictement des unités réservées à la route.

Les nouveautés

Introduite en 2012, la Versys 1000 représentait un tout nouveau modèle pour Kawasaki. La nouvelle 2013 est identique, mais avec un nouveau coloris orange et noir. Cependant, son cadre et son moteur sont ceux de la Kawasaki Z et Ninja 1000, avec quelques modifications.

Heureusement, les pots d’échappement hideux (selon moi) de la Z et Ninja ne se sont pas retrouvés sur la Versys. Un système plus conventionnel a été utilisé, mais si je me permets, les soudures et les connecteurs des collecteurs on l’air plutôt grossiers.

Le cadre a été renforcé et son berceau est plus résistant et pourra soutenir une plus grande charge, puisque la Versys a été conçue pour être équipée avec des sacoches rigides et un «top case». L’utilisation de ce genre d’accesssoires n’est pas recommandée pour la Z et les Ninjas.

Le carénage ressemble bien évidemment à celui de la Versys 650 et je resterez charitable en qualifiant son style comme étant unique. Elle n’est pas hideuse à souhait. Disons que vous n’aurez pas de malaises comme un vampire qui se retrouve devant un crucifix, mais vous ne ferez non plus des rêves allégoriques portant sur sa beauté. Si la beauté est dans les yeux de celui qui regarde, regardez bien fort. De toute façon, en roulant, vous la verrez d’un angle plus flatteur.

Le comportement

La Versys 1000 donne l’allure d’un hors route qui s’est injecté de steroïdes mais son guidon large, la selle généreuse, la position confortable, et ses 100 chevaux vous feront vite oublier son allure de vilain petit canard.

Le moteur de 1043 cm3 de la Versys développe 118 ch et 86 livres-pied de couple et sa puissance à mi-régime est impressionnante, ainsi qu’à haut régime. Les vibrations sont minimes si l’on exlue celles ressenties au guidon et les repose-pieds lors d’une randonnée prolongée sur l’autoroute.

La Versys 1000 est équipée avec le même système antipatinage à trois modes que celui du modèle phare ZX-14R. Les modes 1 et 2 se prêtent parfaitement à une utilisation quotidienne, et le mode Rain est tout à fait anémique et ne sera utilisable que lors des conditions très glissantes. Par exemple, en remorquant un Zamboni en panne sur la patinoire locale. Heureusement, la réponse de la poignée des gaz est immédiate et excellente dans les trois modes.

Le guidon large et haut assure un effort léger et neutre mais dans les virages à haute vitesse, cet atout devient aussi un inconvénient, n’offrant pas tout à fait suffisamment de sensations et restant un peu vague. Un réglage de la précharge et précontrainte pourrait remédier à ce problème. La molette de réglage de l’amortisseur arrière est facilement accessible et elle permet le réglage immédiat de l’arrière train. Voilà un avantage pratique si vous avez l’habitude de prendre un passager ou encore des sacoches bien chargées.

Les suspensions à grand débattement font de la Versys 1000 une monture très confortable, mais des tronçons cahoteux peuvent la brusquer.

Mais, tout à son prix, et le hic des suspensions à grand débattement est la hauteur de selle plutôt vertigineuse. Mais le confort dépendra de votre hauteur de fourche, car la hauteur de selle est de 845 mm (33.2 pouces). Pour les grands gabarits, il y aura suffisamment de place pour les jambes, et plus que la moyenne, en fait.

Deux disques de 300 mm semi flottants en forme de pétal se chargent du freinage à l’avant, et un disque de 250 mm s’ocuppe de l’arrière. Franchement, les freins sont excellents et puisqu’il s’agit de l’ABS de la ZX-10R, la réponse et les sensations sont hors pair.

Le pare-brise ajustable est d’une simplicitié et il devrait plaire à une variété de personnes de différentes tailles. J’ai décidé de l’ajuster à sa position la plus haute, ce qui m’a permis de rouler dans une large poche d’air calme et presque sans turbulence.

Les instruments du tableau de bord sont très complets, et il ne vous manquera de rien lors de vos sorties sur l’autoroute. Un compteur de tours analogue est cotoyé par un compteur de vitesse numérique qui affiche aussi la température ambiante, le niveau d’essence, et deux compteurs kilométriques et un odomètre.

Ma moto d’essai avait un coloris peu flatteur; une sorte de brun foncé de racinette, avec des éclats métalliques qui réfléchissent la lumière. Malgré tout, cette couleur terne ne pouvait pas masquer le fait que les motos brunes ont l’air terne dans à peu près toutes les conditions de luminosité possibles.

Conclusions

Elle est rapide, elle démontre un comportement raisonnable, et avec sa capacité d’essence de 21 litres, j’ai réalisé une consommation de 5.2 – 5.4L/100 en roulant à des distances impressionnantes. Elle est à l’aise en ville comme sur l’autoroute et avec les sacoches rigides de Kawa, elle se transforme en missile de tourisme compétente qui ne flanchera pas en routes sinueuses.

Tous comptes faits, la Versys 1000 me laisse perplexe. J’appécie le fait qu’à l’inverse de plusieurs autres modèles dans sa catégorie, avec des roues de 19 pouces, elle ne démontre pas de prétentions envers son utilisation; elle reste carrément bien logée dans la catégorie de moto de tourisme sportif plutôt qu’aventurier.

Mais dans un deuxième temps, la Versy 1000 n’offre rien que la Bandit 1250 ne peut réussir, ou alors une Honda CBF1000, ou même la Ninja 1000 (mis à part la position de conduite). Elle présente aussi le prix le plus élevée dans ce groupe, à 13 999 $.

Galerie de photos

N’oubliez pas de visualiser les photos de cet article! Cliquez la première photo pour lancer le diaporama.

SPÉCIFICATIONS